William Wharton: Büszkeség

„Elfordítottam a tekintetemet az oroszlánról. Tudom, hogy egyenesen Kannibált bámulja, de nem vagyok benne biztos, hogy fel akarja-e falni, vagy csak barátkozni szeretne vele.

- Apa, egy oroszlán elkövetheti a hét főbűn valamelyikét? Például lehet kevély?

- A kevélységnek sok fajtája van, Dickie. A kevélység az, amikor valaki ok nélkül azt gondolja magáról, hogy többet ér másoknál; ez az első főbűn. A jó értelemben vett kevélységet büszkeségnek híjuk. Büszkék lehetünk a jól végzett munkára, például egy felépített tornácra. De büszke lehet az ember, a családjára, a falkájára is.

- Ez tetszik! Mi lenne, ha mostantól, mi is falkának hínánk a családunkat? Én büszke vagyok a falkánkra, ez úgy nem bűn?”

Wiliam Wharton új regényének cselekménye két szálon fut: egy átlagos amerikai család élete a kiskamasz fiú (Dickie) szemszögéből, és Store Modig története, aki csupa jó és kivételes képességgel indul az életnek, harcol az 1. világháborúban, kiváló autóversenyző lesz, végül pedig mutatványosként keresi kenyerét. A család, a barátok és a társak mellett mind a két történetnek van egy-egy állatszereplője is: Kannibál, a különleges kismacska és Tuffy az oroszlán. Kannibált Dickie menti meg és a fura kis jószágot mindenhova magával viszi. Tuffyt, az oroszlánt kölyökként adja el egy matróz Modignak. A történetek szálai egy tengerparti kisvárosban futnak össze. Az ott történt haláleset minden szereplő számára meghatározó lesz valamilyen módon.